Je bent al een tijdje snotverkouden en nu lijkt het wel of je hele hoofd gevuld is met snot. Alles zit dicht, verstopt en zelfs kauwen of bukken voelt ongemakkelijk aan in je gezicht. Je voelt je helemaal niet lekker. Mogelijk is er sprake van een bijholteontsteking. We noemen dat ook wel sinusitis. Het is namelijk een aandoening waarbij de sinussen, oftewel je bijholtes, ontstoken zijn. Vaak is dat het gevolg van een stevige verkoudheid of een andere infectie.
Om te begrijpen wat een bijholteontsteking precies is en wat je zelf kunt doen als je een bijholteontsteking hebt, beginnen we bij de basis: want wat zijn de bijholtes eigenlijk en wat is hun functie? En wat gaat er mis als er een ontsteking optreedt in de bijholtes?
Bijholtes zijn met lucht gevulde ruimtes in de botten rondom je neus. Ze staan in verbinding met je neus en zijn bekleed met slijmvlies. De bijholtes spelen een belangrijke rol in het bevochtigen van de lucht die je inademt. En ze produceren slijm dat helpt bij het wegspoelen van ziekteverwekkers en stofdeeltjes. Daarnaast zijn de bijholtes van belang voor je stemgeluid: ze werken als een soort klankkast voor je stem.
De bijholtes bevinden zich in het bot achter je wangen, je voorhoofd en tussen je ogen. We noemen deze holtes:
- De voorhoofdsholte: deze zit boven je ogen, in je voorhoofd.
- De zeefbeenholte: deze zit tussen je ogen.
- De kaakholte: bevindt zich in het bot van je bovenkaak, net achter je wangen.
De holtes staan in verbinding met je neusholte. Word je verkouden? Dan bevindt het verkoudheidsvirus zich niet alleen in je neus, maar ook in elk van deze holtes. Er wordt net als in je neus ook in de holtes snot geproduceerd. Normaal gesproken merk je daar niet zoveel van. Het wordt pas problematisch als de bijholtes zo vol zitten, dat ze het snot bijna niet meer kwijt kunnen.
Als de afvoergangetjes richting de neus verstopt zijn, of wanneer het snot dikker wordt, dan kan het snot uit de bijholtes niet meer weg en hoopt het zich op. Dit noemen we een bijholteontsteking.
Het kan veroorzaakt worden door een verkoudheidsvirus, maar soms ook door een bacterie. Daarnaast kan een infectie aan je tanden, of een allergie – zoals hooikoorts – zorgen voor een ontsteking van de bijholtes.
Andere factoren die kunnen bijdragen aan het ontstaan van een bijholteontsteking:
- Neuspoliepen, die de afvoergangetjes van de bijholtes naar de neus blokkeren.
- Aangeboren afwijkingen aan de neus waardoor de afvoergangetjes niet goed hun werk doen.
- Astma.
- Een slechtwerkend immuunsysteem (bijvoorbeeld bij als gevolg van bepaalde medicatie).
- Zwangerschap.
- Roken.
Klachten die je hebt bij een bijholteontsteking zijn bijvoorbeeld een drukkend gevoel in de holten, in het voorhoofd, of in de kaken. Dit gevoel verergerd vaak bij bukken. Daarnaast kun je ook pijn hebben aan de tanden of kiezen als je holten ontstoken zijn. Andere symptomen van een bijholteontsteking zijn koorts en een verminderd reukvermogen.
De incubatietijd is de tijd die het duurt voordat je ziek wordt van een ziekteverwekker. De incubatietijd van een bijholteontsteking is niet voor iedereen hetzelfde. Eigenlijk kun je een bijholteontsteking zien als een complicatie van een verkoudheid. Maar hoe snel deze optreedt nadat je verkouden bent geworden is voor iedereen anders en is ook van allerlei factoren afhankelijk.
Afhankelijk van de oorzaak van de infectie kan een bijholteontsteking enkele weken aanhouden. Vaak gaat het vanzelf over, binnen één tot drie weken.
Als je een bijholte ontsteking hebt, kun je stomen voor het verlichten van je klachten. Je wordt er niet sneller beter van, maar het kan wel verlichting bieden. Verder kan een neusspray met zout of xylometazoline helpen. Paracetamol kan je helpen bij het verminderen van de pijn. Antibiotica zijn maar zelden nodig bij een bijholteontsteking, bijvoorbeeld wanneer je een verminderde afweer hebt door ziekte of medicijngebruik.
Hoewel een bijholteontsteking meestal geen ernstige gevolgen heeft, kunnen er complicaties optreden. Enkele mogelijke complicaties zijn:
- Meningitis: Een ontsteking van de hersenvliezen.
- Oogkasinfectie: Een infectie die zich verspreidt naar de oogkas.
- Chronische sinusitis: Langdurige ontsteking van de bijholtes.
Het is verstandig om naar de huisarts te gaan als je symptomen langer duren dan twee weken en niet verminderen. Of wanneer je meer dan 5 dagen koorts hebt.
Als de volgende alarmsymptomen optreden bij een bijholteontsteking, is dat ook een reden om de huisarts te bellen, of de huisartsenpost:
- Je voelt jezelf snel zieker worden.
- Je krijgt ernstig hoofdpijn.
- Je wordt suf of slaperig.
- Er is sprake van misselijkheid en overgeven.
- Je ziet minder goed, of dubbel.
- Pijn aan de ogen, rode ogen of dikke oogleden.
- Wanneer er een bult ontstaat op het voorhoofd.
Nee, in principe is de bijholteontsteking niet besmettelijk, maar de onderliggende verkoudheid wel. De verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus die door de lucht wordt verspreid. Meer over het verkoudheidsvirus.
De inhoud op deze site is alleen bedoeld voor informatieve doeleinden en is geen vervanging van professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Raadpleeg altijd een zorgverlener bij persoonlijke medische problemen.
