8 merkwaardige slaapfeitjes

Logisch als je een kind bent, maar vreemd wordt het als je als volwassene de volgende dag iets langer bent dan de avond ervoor! Hoe dat kan? Overdag zitten en staan we het meeste van de dag. Hierdoor wordt de druk op de wervelkolom en tussenwervels groter. Dit perst het vocht tussen de wervels uit. Als we slapen vermindert de druk juist en krijgen de tussenwervels de kans om het vocht aan te vullen en uit te zetten. Vandaar die extra centimeter in de ochtend.

Niet eens omdat we pikante dromen hebben, maar gewoon omdat het een lichamelijk verschijnsel is. Net als onze hersenen, zijn ook onze geslachtsdelen actief in de REM-slaap. Tijdens deze fase worden allerlei onbewuste lichamelijke functies gestimuleerd. Mannen kunnen hiervan een erectie krijgen, bij vrouwen gaat er extra bloed naar de clitoris. Soms kunnen we hierdoor zelfs een orgasme krijgen, ook wel de bekende 'natte droom' genoemd.

Droom jij in zwart-wit of in kleur? Onze leeftijd kan hierbij een indicator zijn. Studies vanaf 1915 tot 1950 gaven aan dat de meeste mensen in zwart-wit droomden. In de jaren '60 veranderden deze resultaten en droomden meer en meer mensen in kleur. Uit recenter onderzoek blijkt dat deze omslag verbonden zou zijn aan de opkomst van de kleurentelevisie en de kleurendruk. Tegenwoordig droomt gemiddeld 12% van de mensen in zwart-wit. Bij mensen onder de 25 is dit zelfs nog maar 4,4%.

Tja, als alle spieren ontspannen tijdens de slaap, dan doet de kringspier dat ook. Het overtollige gas in onze buik kan dan makkelijk ontsnappen. Wees blij dat onze neus het minder doet als we slapen!

Snurkt jouw partner harder dan een kettingzaag? Of misschien zegt jouw partner dit wel over jou. Niet eens een hele overdreven vergelijking... Meer dan de helft van de snurkers produceert namelijk meer geluid dan volgens aanbeveling van de Wererldgezondheidsorganisatie gezond is voor diegene die ernaast ligt!

Hoeveel slaap we per dag nodig hebben verschilt nogal. Vooral als je baby's, volwassenen en ouderen met elkaar vergelijkt.

• Baby's slapen gemiddeld wel 16 uur. De langste slaapperiode kan 4-6 uur duren en komt vaker voor in de avond. Een soort dag- en nachtritme wordt pas merkbaar na 6 weken.
• Basisschoolkinderen tussen de 6 en 12 jaar hebben 11-12 uur slaap nodig.
• Puberende broers en zussen hebben 8-10 uur slaap per dag nodig.
• Volwassenen hebben voldoende aan 7-9 uur per dag slapen.
• Mensen ouder dan 65 slapen gemiddeld het kortst. Dit komt doordat ze moeilijker slapen. Een gevolg van ouderdom of vanwege medische redenen.

Raar maar waar: in onze slaap 'verlammen' de spieren tijdelijk. Dit gebeurt tijdens de REM-slaap, waarin we dromen. En dat is maar goed ook, want alle avonturen in je droom wil je niet in bed uitvoeren! Sommige mensen worden tijdens deze fase wakker en merken dat ze zich niet meer kunnen bewegen. Ze schrikken bijvoorbeeld midden in een droom wakker en merken dat ze 'gevangen zitten' in hun lichaam. Hoe hard je ook wilt schreeuwen, er komt geen geluid uit. Een angstige ervaring die een paar seconden tot enkele minuten kan duren. Gelukkig is het niet gevaarlijk. Het betekent alleen dat je hersenen eerder wakker zijn geworden dan je spieren.

De meest voorkomende ergernis bij het slapen? Volgens Brits onderzoek het getrek aan het dekbed door een omdraaiende partner. Je kent het wel: lig je lekker, word je ineens rillend wakker omdat man- of vrouwlief zich helemaal in de lakens heeft gewikkeld. Of valt dit bij jou thuis wel mee? Zou fijn zijn, want het blijkt dat mensen gemiddeld twee uur minder op een nacht slapen als ze een partner hebben met een storend slaapgedrag.